Association canadienne de la distribution de fruits et légumes
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ACDFL

Préparation en cas d’urgence
Ce groupe de partenaires, dirigé par la Coalition canadienne de la filière alimentaire pour la salubrité des aliments et Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC), a organisé, à la fin de mars 2007, une simulation de pandémie d’influenza. De nombreuses personnes ont participé à cette activité, qui leur a donné l'occasion exceptionnelle d'évaluer l'état de préparation de l'industrie alimentaire à une urgence, telle qu'une pandémie d'influenza. On peut télécharger le rapport sur la simulation ici.

En raison des courts délais requis pour la livraison des produits, la mondialisation des échanges et la nature périssable des fruits et des légumes, le secteur serait particulièrement mis à l’épreuve s’il devait survenir une pandémie d'influenza. Bien que les agences gouvernementales aient indiqué que la frontière entre le Canada et les États-Unis resterait ouverte en pareille situation, cela n’est pas garanti. La fermeture de la frontière aurait d'énormes répercussions sur le secteur des fruits et des légumes frais. En outre, toute pénurie de ressources humaines aux postes frontaliers nuirait au mouvement des produits, depuis et vers le marché canadien.

On peut prévoir de nombreuses et graves répercussions propres au secteur en cas de pandémie. En voici certaines :

  • Fermeture de la frontière et arrêt complet du mouvement des produits – Le Canada ne produit pas en grande quantité des boîtes de conserve et des contenants en verre – il les importe des États-Unis. Même s’il disposait de la capacité de transformer les denrées périssables en conserve, les contenants pour leur conservation ne seraient peut-être pas disponibles en quantité suffisante.
  • Pénuries dans le transport – Pour la livraison des biens : pesticides, semences, matériel d’emballage, eau, aliments, fournitures…
  • Changements dans la consommation – On délaisserait les produits frais pour privilégier les fruits et les légumes transformés non périssables.
  • Pénurie de personnel à toutes les étapes : dans les fermes, les services d'inspection et les entreprises de transport, de vente au détail et de services alimentaires. On encourage les entreprises à sortir des sentiers battus et à établir des solutions de rechange novatrices pour assurer la poursuite des activités commerciales.
  • Pénurie de combustibles — Le manque de carburant aurait des répercussions dans toutes les branches du secteur : production, serriculture, transport...
  • Délais des paiements – Les partenaires commerciaux doivent discuter des dispositions à prendre advenant une situation d'urgence, en particulier si celle-ci devait se prolonger, comme dans le cas d'une pandémie d'influenza.