Les codes universels de produits sont des codes à barres apposés sur les portions-consommateurs vendues dans les commerces de vente au détail. On a commencé à utiliser les CUP dans les supermarchés afin de faciliter les procédures à la caisse de sortie et la gestion de l'inventaire. Les CUP sont utilisés pour identifier les produits vendus selon un poids ou une quantité fixe et qui sont, pour la plupart, préemballés.

Les chiffres qui composent les CUP sont déterminés par les entreprises et incluent un préfixe qui leur est propre, attribué par des organismes de normalisation nationaux. En 2005, les organismes de normalisation de partout au monde ont adopté l'appellation « GS1 », et les noms des organismes nationaux reflètent ce changement. Ainsi, au Canada, l'organisme de normalisation s'appelle désormais « GS1 Canada ».

Pour les besoins du secteur des fruits et des légumes au Canada et aux États-Unis, les CUP ne comportent pas de préfixes d'entreprises. À leur place figure le préfixe générique 033383, attribué à l'ensemble du secteur. Un nombre standard préétabli, qui renvoie aux caractéristiques (ou attributs) du produit, suit le préfixe générique qui, lui, est suivi d'un chiffre de contrôle, attribué durant l'impression.

Les CUP sont attribués par le PEIB, et l'ACDFL au Canada, après l'examen des demandes par des experts du secteur. De plus, une partie des CUP destinés au secteur des fruits et des légumes sont réservés à l'usage de certaines entreprises de vente au détail. Une telle attribution facilite l'introduction de nouveaux produits ou de nouveaux formats d'emballage en éliminant le besoin d'établir des CUP permanents pour l'ensemble du secteur.

Les CUP standards pour le secteur sont présentés à www.pma.com/upconline. Pour accéder à cette base de données, il faut y être abonné. Les droits annuels s'établissent à 100 $US pour les membres de l'ACDFL ou de la PMA, et à 200  $US pour les non-membres. La base de données des CUP comporte actuellement plus de 11 270 fichiers pour les fruits et les légumes, classés suivant la denrée, la variété et le type, la région de culture, la catégorie et taille des produits et des emballages.

Faire la demande d'un nouveau CUP.

Questions fréquented au sujet du code universel de produit (CUP)

Nouveaux supports de données pour l'identification des fruits et des légumes (GS1 DataBar et RFID)

L'identification des produits décrite précédemment repose actuellement sur le code à barres, dans le cas du CUP, ou sur des données lisibles par l'utilisateur, dans le cas du code PLU à quatre ou cinq chiffres. Dans le cas de CUP, les chiffres propres au secteur, c'est-à-dire les données, sont réunis dans un code à barres, appelé « support de données ». Parmi les nouveaux supports de données figurent le GS1 DataBar, un code à barres de taille très réduite, et l'identification par radiofréquence, la RFDI; le support de données pour cette nouvelle technologie est une minuscule puce, ou antenne.